La nouvelle génération à l'œuvre dans le Rhône

La nouvelle génération aux commandes dans le Rhône

Je suis allé début avril dans la vallée du Rhône pour visiter quelques-uns de nos producteurs. En train, vous êtes à cinq heures dans le sud de la France depuis Bruxelles. Oh super, le sud de la France, je vous entends penser. Eh bien, je suis arrivé et il pleuvait. Les vignerons n'étaient pas tristes pour autant. Cela faisait déjà quelques semaines qu'il ne pleuvait pas et les plantes peuvent de temps en temps avoir besoin d'un peu d'eau. Néanmoins, le millésime 2026 a déjà fait un fantastique départ. Tant dans le Rhône sud que nord, les plantes ont au moins trois semaines d'avance. Cela ne veut bien sûr rien dire sur le fait que ce sera ou non une bonne année. La nature est imprévisible.

Les quatre domaines que j'ai visités ont tous connu un changement de génération ces dernières années. Je voudrais vous en dire un peu plus ! Je suis allé faire connaissance et bien sûr aussi goûter ce que les nouveaux millésimes ont à nous offrir.

Gilles Robin – Mercurol – Rhône Nord

La culture de la vigne est dans la famille Robin depuis 4 générations. Mais c'est Gilles qui a décidé pour la première fois de faire son propre vin. Son vin le plus célèbre est le Crozes-Hermitage rouge ‘Albéric’, nommé d'après son grande-père qui a acheté le parcelle, où les vignes sont plantées, en 1920. Entre-temps, ous en sommes à la 5ème génération avec Léonie et Lucie.

Le domaine possède 30ha de vignes, dont 25ha à Crozes-Hermitage et les autres 5ha à St.-Joseph, Cornas et St.-Péray. Tous les raisins proviennent donc de vignobles propres, à l'exception de l'Hermitage. C'est une parcelle où ils achètent les druives. Pour le millésime 2023, il y aura pour la première fois un blanc Hermitage. Bien que cela soit une édition très limitée. Les vins rouges sont élaborés à partir de Syrah et les vins blancs principalement de Marsanne, mais il y a aussi un peu de Roussanne et de Viognier plantés.

Léonie a organisé une magnifique visite et dégustation au domaine. La vinification se fait généralement dans des cuves en acier inoxydable. L'élevage est classique en demi-muids, mais ces dernières années, ils utilisent de plus en plus des amphores pour la Syrah (photo). Chaque année, ils achètent environ 15% de nouveaux fûts en bois, afin de maintenir un bel équilibre dans le vin et que le goût du bois ne domine pas. En moyenne, les vins vieillissent 12 mois.

Maison André Perret – Chavanay – Rhône Nord

André Perret a fondé le domaine en 1982. Après ses études de biologie, il est retourné à Chavanay et a transformé les vergers de son père en vignes. Marie Perret a rejoint, après une formation d'ingénieur agronome, le domaine familial et a pris la direction de son père en 2020.

Le domaine est situé à Chavannay, un des quatre villages où l'on peut produire à la fois du Condrieu et du St.-Joseph. En pratique, cela signifie qu'il y a parfois des vignobles où sont plantés à la fois Syrah et Viognier. Le domaine possède 13ha plantés dans cette région. La production comprend environ 50% de vin blanc et 50% de vin rouge. On trouve le Viognier à la fois dans l'IGP Collines Rhodaniennes et Condrieu. D'autre part, il y a du Marsanne et du Roussanne plantés pour les vins blancs de St.-Joseph. La Syrah est le cépage pour les vins rouges du domaine.

Les pentes raides caractérisent la région ici. Les vignobles sont plantés en terrasses car les pentes sont trop raides pour être travaillées. Le travail manuel est nécessaire. Marie travaillait déjà dans les vignobles lorsqu'elle était encore étudiante et connaît maintenant les différents parcelles sur le bout des doigts. Elle m'a parlé de la façon dont chaque parcelle contribue à chaque vin. Le village de Condrieu et St.-Joseph sont des assemblages de différents vignobles. À Condrieu, ils produisent deux crus uniques : ‘Clos Chanson’ et ‘Coteau de Chéry’. ‘Les Grisières’ est un vignoble avec pas moins de 90 ans de vieilles vignes de Syrah dans l'appellation St.-Joseph.

Domaine Burgaud – Ampuis – Rhône Nord

Bernard Burgaud a repris en 1980 les vignobles abandonnés de son père. Il a joué un rôle important dans la renaissance de la Côte-Rotie. En 2020, son fils Pierre a pris la relève, après ses études d'ingénieur agronome. Pierre dirige aujourd'hui le domaine sans une équipe fixe. Il travaille avec des saisonniers. Pour cela, il fait principalement appel à des forces locales habituées à travailler sur les pentes raides.

Le domaine possède aujourd'hui 5ha de vignes réparties sur 6 lieux dits différents. En contraire de nombreux autres producteurs, Burgaud n'a toujours eu qu'un seul vin. Ils croient donc énormément dans la puissance de l'assemblage. Le mélange se fait toujours immédiatement après la fermentation et avant que le vin ne soit mis en fût. Il y a 6 fûts qui ne sont pas assemblés, afin d'avoir une idée sur la façon dont chaque lieux dit se comporte. J'ai eu la chance de goûter tous les lieux dits séparément. Quelle expérience ! Le Champin, situé juste à côté du domaine, et Côte Blonde, un cru iconique, se sont démarqués pour moi. Aussi intéressant que cela ait été de gouter séparément, je ne peux que confirmer la puissance de l'assemblage.

Pure Syrah, 100%, 1 vin. Chaque année est différente. Côte Rotie est une appellation où nous pouvons parler de variation de millésime. Ce qui la rend si fascinante. Grâce aux différents parcelles et aux différents moments de récolte, ils parviennent même dans les années 'moins bonnes' à produire de grands vins.

Isabel Ferrando – Châteauneuf-du-Pape – Rhône Sud

En 1997, Isabel Ferrando a décidé de donner un nouveau tournant à sa vie. Après une carrière dans le secteur bancaire, il était temps pour autre chose. Son rêve était de faire du vin. Elle a étudié à Carpentras, acheté le domaine Saint-Préfert à Châteauneuf-du-Pape en 2003 et a appris le métier d'Henri Bonneau. Entre-temps, sa fille Guillemette est à ses côtés, après la même étude et des stages chez quelques grands noms du monde du vin, dont Roulot à Meursault et Mullineux en Afrique du Sud.

Nous avons été très chaleureusement accueillis sur le domaine à Châteauneuf-du-Pape. Isabel ne fait pas seulement des vins fantastiques, mais elle sait aussi très bien cuisiner. Elle garde tout très pur et tout comme dans ses vins, elle part d'ingrédients de premier choix. C'est la base. Des asperges vertes de Provence avec de l'huile d'olive du domaine et un peu de fleur de sel s'accordent incroyablement bien avec le blanc Châteauneuf-du-Pape. En plat principal, nous avons une Poularde de Bresse parfaitement guérie servie avec des petits pois frais, de l'artichaut et du bacon. Le rouge Châteauneuf-du-Pape est servi en différentes millésimes. Tout au long de la dégustation, nous avons à chaque fois une belle expression de Châteauneuf. Le style est comme toujours très raffiné et élégant avec la structure nécessaire.

En plus du Châteauneuf-du-Pape, ils ont un rouge Côtes du Rhône ‘Beatus Ille’ très accessible et souple, principalement à base de Grenache, et le blanc Vin de France ‘Stella Ducit’ à partir de jeune Clairette. Le domaine est également connu pour ses vieilles vignes. À partir de Clairette de 80 ans, la Vieilles Vignes Clairette est produite, uniquement disponible en magnums. Colombis est un lieu dit avec de vieilles vignes de Grenache et le F601 est une petite parcelle avec presque 100 ans de Cinsault.

Les dames ont fait la couverture de Wine Spectator en mars et leur rouge Châteauneuf-du-Pape a été élu 10ème meilleur vin de l'année !