DOMAINE

Le domaine viticole Isole e Olena se situe sur la route Chiantigiana, la route des vins qui traverse le Chianti Classico de Sienne à Florence. À l'origine, Isole et Olena étaient deux villages séparés par à peine un kilomètre. Ils ont été réunis en 1956 par Francesco de Marchi, un avocat du Piémont, qui a acquis les deux villages ainsi que des terres agricoles. En 1976, son fils Paolo a pris le relais du domaine. À une époque où les vins de Chianti n'avaient pas la meilleure réputation dans leur bouteille ‘fiaschetto’, Paolo a choisi résolument de prendre une direction qualitative. Il a sélectionné les meilleures vignes de Sangiovese pour les reproduire. Il n'était de toute façon pas en faveur de l'ajout de raisins internationaux à l'assemblage. Encore moins était-il un partisan de la réglementation en vigueur à l'époque qui stipulait qu'un Chianti Classico devait également contenir des raisins blancs. “Si vous utilisez le meilleur Sangiovese, vous pouvez aussi faire le meilleur vin” était son principe. L'ultime expression de ce projet est apparue quelques années plus tard avec le Cepparello. Il deviendrait l'un des vins les plus iconiques d'Italie.

Les vignobles prospèrent entre les 2 villages et couvrent 56ha situés à une altitude comprise entre 300 et 500 mètres.

ÉQUIPE

En 2022, Paolo de Marchi a pris sa retraite et a transféré Isole e Olena à la famille de Christopher Descours. Leur société d'investissement était déjà propriétaire de cet autre icône de Toscane, Biondi-Santi à Montalcino, et de la maison de champagne Charles Heidsick. Le directeur Emanuele Reolon est responsable des vignobles et de la vinification. Il a étudié l'œnologie à l'université d'Udine. Simone Mannelli est le responsable des exportations et leur excellent site web est alimenté par la responsable marketing Eleonora Guerini. Lors d'une visite au domaine, vous êtes chaleureusement accueilli par Milena Rizzo. Chez Isole e Olena, l'artisanat est hautement valorisé à tous les échelons.

PHILOSOPHIE

Paolo de Marchi avait, avec sa vision à long terme pour la qualité, élevé la réputation d'Isole e Olena à un niveau isolé. Les nouveaux propriétaires ont donc tout intérêt à poursuivre le travail de ce visionnaire. Les choix du passé ont été complétés par des initiatives plus récentes, telles que la restauration extensive des terrasses, construites pour lutter contre l'érosion des sols, et la plantation d'anciens arbres fruitiers locaux pour stimuler la biodiversité. La construction de la nouvelle cave de vinification que Paolo avait lui-même initiée est maintenant achevée. Paolo était auparavant un homme modeste et n'a jamais beaucoup accordé d'importance au marketing et aux grandes campagnes médiatiques. Avec l'arrivée des nouveaux propriétaires dynamiques, la renommée va encore croître. Ils ont l' ambition de faire d'Isole e Olena un domaine légendaire mais toujours avec la sagesse artisanale du fondateur comme guide. Depuis la plantation de la première vigne jusqu'à présent, les valeurs fondamentales sont restées inchangées et ils continuent à travailler sans relâche à la préservation et à la protection d'une région par le biais de la viticulture artisanale.

VINS

Lorsque Paolo de Marchi a lancé son projet pour reproduire les meilleurs cépages de Sangiovese, l'objectif était de récolter les meilleures raisins possibles sur son terroir. Après la canicule de 2003, le nouveau défi était de produire le meilleur clone de Sangiovese capable de résister au changement climatique. Le style de la maison devait toujours être un vin avec la complexité nécessaire mais avec élégance et équilibre. Le Chianti Classico en est le meilleur exemple. Il a joué un rôle clé dans la renaissance de la réputation de l'appellation.

L'iconique Cepparello, fait de 100% sangiovese, n'est pas un cru mais une sélection des meilleures parcelles d'une année de récolte donnée. Une autre grande réussite est le Chardonnay qui surpasse de nombreux grands blancs de Bourgogne. Il est fermenté en petites fûts avec un usage équilibré de bois neuf et vieillit avec un contact prolongé avec les levures. Le Vin Santo est un petit bijou légèrement sucré qui est fait selon les règles de l'art. Les raisins sont séchés, légèrement écrasés et fermentés dans de petits fûts en bois. Le vin vieillit ensuite encore quelques années pour se développer en nectar divin.